2月7日，2023年度沃爾夫獎(jiǎng)揭曉，美國(guó)華裔化學(xué)生物學(xué)家、芝加哥大學(xué)何川教授獲得了Wolf化學(xué)獎(jiǎng)，以表彰何川在“發(fā)現(xiàn)可逆RNA甲基化及其在基因表達(dá)調(diào)控中的作用“做出了突出的貢獻(xiàn)。

就Wolf獎(jiǎng)而言，物理學(xué)獎(jiǎng)和化學(xué)獎(jiǎng)被認(rèn)為是僅次于諾貝爾的同類獎(jiǎng)項(xiàng)，而醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)僅次于諾貝爾獎(jiǎng)和拉斯科（Lasker）獎(jiǎng)，位居三。根據(jù)統(tǒng)計(jì)，Wolf物理獎(jiǎng)，化學(xué)獎(jiǎng)和醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)的獲得者中，有三分之一的人獲得了相關(guān)領(lǐng)域的諾貝爾獎(jiǎng)，因此在Wolf獎(jiǎng)在這些領(lǐng)域，尤其是在物理和化學(xué)領(lǐng)域，其影響力僅次于諾貝爾獎(jiǎng)。沃爾夫獎(jiǎng)始創(chuàng)于1976年的沃爾夫獎(jiǎng)（Wolf Prize）是國(guó)際最高學(xué)術(shù)大獎(jiǎng)之一，是由著名工業(yè)家、發(fā)明家里卡多·沃爾夫（Ricardo Wolf）及其家族成立的沃爾夫基金會(huì)設(shè)立的獎(jiǎng)項(xiàng)，旨在表彰世界各地的杰出科學(xué)家和藝術(shù)家在促進(jìn)人類福祉和改善人類交流方面取得的成就。

該獎(jiǎng)項(xiàng)分為科學(xué)類和藝術(shù)類，前者包括醫(yī)學(xué)、農(nóng)業(yè)、數(shù)學(xué)、化學(xué)和物理；后者包括繪畫(huà)和雕塑、音樂(lè)和建筑。每個(gè)領(lǐng)域的獲獎(jiǎng)?wù)邔⒌玫揭环葑C書(shū)和10萬(wàn)美元的獎(jiǎng)金。迄今為止，全球已有375名科學(xué)家和藝術(shù)家獲獎(jiǎng)。

何川教授是芝加哥大學(xué)約翰·威爾遜杰出服務(wù)講席教授，2013年入選霍華德休斯醫(yī)學(xué)研究所研究員，2017年獲保羅·馬克斯癌癥研究獎(jiǎng)。2009年起，何川教授受聘北京大學(xué)化學(xué)與分子工程學(xué)院擔(dān)任客座教授，是北京大學(xué)合成與功能生物分子中心（Synthetic and Functional Biomolecules Center，SFBC）的創(chuàng)始主任，為化學(xué)與分子工程學(xué)院化學(xué)生物學(xué)系的建設(shè)與發(fā)展做出了貢獻(xiàn)。何川教授是研究RNA轉(zhuǎn)錄后修飾的專家。他是第一個(gè)支持RNA修飾是可逆的，可以控制基因表達(dá)的想法的人，開(kāi)創(chuàng)了一個(gè)全新的研究領(lǐng)域。他的研究跨越了化學(xué)生物學(xué)、生物化學(xué)、分子生物學(xué)、表觀遺傳學(xué)和基因組學(xué)等RNA生物學(xué)的廣泛領(lǐng)域。          何川教授的團(tuán)隊(duì)目前致力于研究RNA修飾如何控制基因表達(dá)的途徑，以及對(duì)哺乳動(dòng)物發(fā)育和人類疾病的影響。最近，他的團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)了一種RNA去甲基化方法，能夠顯著提高植物的產(chǎn)量和耐旱性，這些發(fā)現(xiàn)也越來(lái)越多地在實(shí)驗(yàn)室和藥物研發(fā)企業(yè)進(jìn)行臨床應(yīng)用。